Sesenta niños autistas se quedarán sin terapia si Sanidad no paga

El centro de Valencia al que asisten lleva sin cobrar desde septiembre
FEDERICO SIMÓN - Valencia - 04/03/2008


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Un centro dedicado al tratamiento de niños autistas, que proporciona terapia a unos 60 pequeños, está a punto de cerrar porque la Consejería de Sanidad no abona desde septiembre los pagos correspondientes al tratamiento de 30 de ellos. Los padres, reunidos el domingo 24 ante la preocupante situación, han alertado del peligro que puede suponer para la evolución de los niños quedarse sin terapia.

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"Lo importante es el tratamiento intensivo, aprenden por rutina"
Dolores Garrote, titular del Centro de Evaluación, Diagnóstico e Intervención Infantil (Cedin), en la ciudad de Valencia, explica que la mitad de los 60 pacientes que trata están incluidos en un programa de la Consejería de Sanidad para niños de 3 a 7 años que consiste en cinco horas a la semana de intervención, es decir, una terapia psicoeducativa personalizada que busca la socialización del pequeño, el aprendizaje del lenguaje, el uso de símbolos y pictogramas para comunicarse y la flexibilización de una conducta que tiende a hacerse recurrente. "Los niños aprenden por rutinas, por repetir las cosas, lo importante es el tratamiento intensivo, día tras día", asegura la educadora. De hecho, niños que cuando llegaron al centro se dedicaban solo "a mirar al techo y dar vueltas", a los pocos meses hablan, interactúan con padres y monitores, lloran cuando se separan de los seres queridos. "Hay padres que lloran cuando sus hijos, a los seis meses de tratamiento dicen por primera vez en su vida, a los cuatro años, papá o mamá, o señalan las cosas que quieren", asegura Lola.

Se trata por tanto de una terapia intensiva; y más horas supone más dinero, un dinero que muchos padres no tienen. Ana Mesa, de 28 años, la madre de Ruth, de seis, sabe que "el autismo no se cura, es para toda la vida", pero ha visto cómo en dos años su hija ha evolucionado mucho. "Antes solo podía pagar una hora a la semana, iba prosperando más lentamente", explica, "pero ahora las mejoras son evidentes, cada vez es más autónoma, ha aprendido a ir al baño enseñando un pictograma". Sin embargo, alerta de que "muchas familias no pueden permitirse más que una o dos horas a la semana" si tienen que pagar la terapia de su propio bolsillo: "Es horroroso, si se queda sin intervención, yo no tengo dinero".

El problema es que este proyecto no está conveniado con los centros. Los padres cuyos niños son admitidos en el programa no pagan las clases sino que el centro debe facturar a la consejería por las horas de terapia impartidas. La demora en los pagos de Sanidad suele ser de varios meses, pero en este caso Cedin no ha cobrado nada desde septiembre. Y solo de septiembre a diciembre la deuda de la consejería se eleva a 45.000 euros.

Dado el peso de este programa particular en la actividad del centro, Dolores Garrote asegura que ya tienen graves problemas de financiación puesto que los alquileres de los locales y los sueldos de los nueve trabajadores se han seguido pagando puntualmente hasta febrero, pero, de no cobrar, "en marzo habrá que echar el cierre".

La clausura del centro es un problema para los propietarios. Y los despidos afectarían a los educadores. Pero el mayor problema reside en que 30 niños se quedarían sin una terapia intensiva financiada y los otros 30 (no subvencionados bien porque tienen más de 7 años o porque no están incluidos en el programa de Sanidad) tendrían que buscarse otro centro.

Desde Sanidad apuntan que se intentará subsanar el problema lo más rápidamente posible para que Cedin cobre en marzo. Explican que se trata de "un proyecto piloto que solo hay en la Comunidad Valenciana y no se da en el resto del país". Y que de momento, hasta que no se evalúe su eficacia, no se concertará en firme con los centros privados. En el programa, según la consejería, participan seis centros de la Comunidad Valenciana y alrededor de 70 niños. Sanidad no detalló si el problema de pagos afecta solo a Cedin o a los seis centros inscritos en el programa.


http://www.elpais.com/articulo/Comunidad/Valenciana/Sesenta/ninos/autistas/quedaran/terapia/Sanidad/paga/elpepiespval/20080304elpval_4/Tes